Offensichtlich ist die Umbenennung eine Anpassung an die Namensgebung anderer nationaler Sportverbände der U.S.A., die es erleichtern kann, einen Fuß in die Tür von Medien, Behörden und nicht zuletzt Sponsoren zu bringen.

Aus der Sicht internationaler Dachverbände wie z. B. dem WFDF sehe ich noch einen weiteren Grund: Bislang war die UPA nicht offiziell der Ultimate-Dachverband für die U.S.A., sondern wurde als sportartbezogener Verband für ganz Nordamerika gesehen. Daher war es auch möglich, dass kanadische Mannschaften an den UPA-Meisterschaften teilnehmen konnten. Im WFDF war die UPA daher zumindest anfänglich nicht als Vertreter der U.S.A. Mitglied, sondern als Vertreter der Sportart Ultimate. Diese ungewöhnliche Konstruktion hat auch dem WFDF zunehmend Bauchschmerzen bereitet, da sie für internationale Dachverbände unüblich ist. Die Mitgliedschaft bei Sportaccord (früher GAISF) und IWGA erforderten daher auch eine Bereinigung der WFDF-Mitgliederstruktur.

Ab sofort werden alle Ultimate-Turniere unter dem Namen USA Ultimate veranstaltet, so auch die US College-Meisterschaften an diesem kommenden Wochenende.

Auch auf Twitter wird ab sofort ein neuer Account benutzt.

Der WFDF hat am 16. Januar zwei neue Mitgliedsverbände aufgenommen: Der slowakische Verband “Slovakian Association of Frisbee Sport” (SAF) ist das neueste Vollmitglied und der slowenische Verband “Slovenian Ultimate Association” (Frizmi) provisorisches Mitglied.

Die Ultimate Players Association (UPA) hat in 2009 erstmals die Marke von 30 000 Mitgliedern überschritten. Letztes Jahr wuchs der Bestand um 8% auf 31 588 Mitglieder, seit 2003 wuchs diese Zahl sogar um 81% von damals 17 419 Mitgliedern. War dieser Anstieg vor einigen Jahren vor allem auf den Zustrom von College-Spielern zurückzuführen, so trugen in 2009 vor allem Junioren-Spieler zum Wachstum bei (17% Anstieg). Ausführlicher berictet die UPA auf einer News-Seite.

Erfreulicherweise kann der DFV bei den Zuwachsraten durchaus mithalten (ca. 10%), doch natürlich liegt die Zahl mit 1550 Mitgliedern in 2009 deutlich unter der UPA.

Heute weist die UPA auf ihre Liste von Erwähnungen des Ultimate in den Medien hin mit diesem Aufhänger: Der 61-jährige Mark Schumacher nimmt nach über 30 Jahren immer noch am Ultimate-Training an der University of North Carolina at Greensboro (UCNG) teil. Das Team hat jetzt sogar Scheiben mit seinem Gesicht bedrucken lassen. Aber auch die anderen Mediensichtungen der UPA sind interessant.

Neu in diesem Jahr ist die Verwendung von Twitter. Über den Standard-Account der UPA upaorg werden Spielergebnisse und Ankündigungen getwittert, und über den Turnier-Account upanats werden sogar einzelne Spielstände bestimmter Spiele getwittert. Wer per Twitter das Geschehen kommentiert, sollte als Schlagwort (tag) #upa09 verwenden. Dadurch können alle Tweets zum Thema auf einer Webseite gesammelt werden.

Besonders interessant ist aber die Live Video-Übertragung. Am Finalfeld steht an einem Fußende eine Kamera von UltiVillage, die von einem Kameramann bedient wird und gute Aufnahmen liefert. In der Regel kommentieren zwei erfahrene Ultimate-Spieler das Geschehen. Gelegentlich gibt es Aussetzer, machmal auch minutenlang. Dennoch kann man das Spiel sehr gut verfolgen und auch spannende Szenen erleben.

Zum Betrachten des Live-Streams auf dieser Webseite benötigt man den aktuellen kostenfreien Flash-Player, den man sich leicht herunterladen und installieren kann.

Heute (Sonntag) stehen drei Finalspiele auf dem Programm:

15:00 CET (14:00 UK, 9 a.m. EST)
Mixed Championship Game
“Axis of C’Ville” vs. “Chad Larson Experience”

17:45 CET (16:45 UK, 11:45 a.m. EST)
Women’s Championship Game
“Brute Squad” vs. “Fury”

20:30 CET (19:30 UK, 2:30 p.m. EST)
Open Championship Game
“Revolver” vs. “Chain Lightning”

Bereits am Freitag gewann in der Masters-Klasse “Troubled Past” gegen “Surly”.

Es wäre schön, auch auf den Weltmeisterschaften nächstes Jahr in Prag und Heilbronn einen ähnlichen Live-Stream anbieten zu können. Zumindest für die Junioren-WM 2010 in Deutschland muss ein Nachrichtendienst eingerichtet werden. Denn auf der diesjährigen EYUC störten sich sehr viele Eltern daran, dass sie über Tage nichts von ihren Kindern vom Turnier hörten. Mit den Möglichkeiten des Internet sollte dies künftig nicht mehr passieren.

Dieses Jahr konnte “Furious George”, das zu großen Teilen die kanadische Nationalmannschaft stellte, den WM-Titel bei der WUGC 2008 in Vancouver holen. Ein wenig überraschend war es dann schon, als sie bei den Northwest Open Regionals Anfang Oktober nur vierte wurden und sich so nicht für die Club Championships qualifizieren konnten. In der Open-Klasse ist dann nur ein Team aus Kanada, ebenso bei den Damen und den Mastern.

Das Turnier läuft seit dem 30. Oktober am bewährten Austragungsort in Sarasota, Florida, und endet morgen (2. November). Im Web kann man sich sehr zeitnah die aktuellen Ergebnisse nach Spielklassen unterteilt anschauen. Im Laufe des Tages werden auch Spielberichte eingestellt. Auf einer speziellen Video-Seite stellt UltiVillage die Highlights einzelner Spiele vor. Morgen sollen alle Finalspiele live und kostenlos im WWW übertragen werden. Es geht mit dem Open-Finale los, das um 9:00 Uhr Ortszeit (also – nachdem morgen auch in den USA die Sommerzeit zu Ende geht – 15:00 Uhr MEZ) beginnt.